Como ya hemos mencionado en Guía de Instalación, cada disco rígido se divide en varias particiones, y cada una de ellas contiene un sistema de archivos. Mientras Windows asocia una letra a cada uno de estos sistemas de archivos (en realidad, sólo a los que reconoce), GNU/Linux tiene una estructura de árbol de archivos única, y cada sistema de archivos está montado en algún lugar de esa estructura de árbol.
Así como Windows necesita una “unidad C:”, GNU/Linux tiene que poder montar la raíz de su sistema de archivos (/) en algún lugar, de hecho en una partición que contiene al sistema de archivos raíz. Una vez que está montada la raíz, puede montar otros sistemas de archivos en la estructura de árbol, sobre diferentes puntos de montaje en la misma. Cualquier directorio bajo la raíz puede oficiar de punto de montaje. Note que también puede montar el mismo sistema de archivos varias veces.
Esto permite una gran flexibilidad en la configuración. Por ejemplo, en el caso de un servidor web, es común dedicar toda una partición al directorio que contiene los datos del servidor web. El directorio que generalmente los contiene es /var/www, que, por lo tanto, oficiará de punto de montaje para la partición. Puede ver en Figura 8.1. Un sistema de archivos todavía no montado y Figura 8.2. Ahora el sistema de archivos está montado la situación del sistema antes y después de montar el sistema de archivos.
Como puede imaginar, esto presenta un número de ventajas: la estructura de árbol será siempre la misma, ya sea que esta se extiende sobre un sistema de archivos solo o sobre varias docenas[19]. Siempre es posible mover físicamente una parte clave de la estructura de árbol a otra partición cuando empieza a faltar espacio, que es lo que vamos a hacer aquí.
Hay dos cosas que Usted debe saber sobre los puntos de montaje:
y este directorio preferentemente debería estar vacío: si un directorio elegido como punto de montaje ya contiene archivos y subdirectorios, los mismos sencillamente serán “ocultados” por el sistema de archivos recién montado, pero no se podrá acceder más a ellos hasta que libere el punto de montaje.