Usar RPMs é a forma mais fácil de instalar o KDE. Visite seu mirror KDE favorito e entre no diretório /pub/kde/stable/distribution/rpm. Lá, você poderá ver diretórios para as diferentes arquiteturas. Atualmente, as arquiteturas i386 (Intel), Alpha e Sparc são suportadas. Os pacotes RPM também podem ser encontrados nos sites "contrib" do Red Hat, como sunsite.unc.edu ou ftp.redhat.com.
O sistema básico consiste nos arquivos kde-(componente).(arquitetura).rpm. Você precisa no mínimo dos arquivos kdesupport, kdelibs e kdebase. Melhor é pegar todos ;) Depois de obter a distribuição-base, sinta-se à vontade para obter outros rpms que lhe possam ser úteis.
Depois, comece a instalar a distribuição base. Se você estiver instalando o KDE pela primeira vez, use
rpm -i kdesupport.arch.rpm rpm -i kdelibs.arch.rpm rpm -i kdebase.arch.rpm |
Se você está fazendo a atualização de uma versão anterior, use
rpm -Uvh kde-componente.arch.rpm |
Esses procedimentos irão descomprimir a distribuição-base e instalá-la em /opt/kde ou /usr/local/kde. Se a instalação dos pacotes base for bem-sucedida, você pode instalar os pacotes restantes da mesma forma (use -Uvh ao invés de -i para atualizar uma versão existente).